دانشنامه تاریخی
بیل گیتس (متولد 28 اکتبر 1955) — یک کارآفرین آمریکایی، برنامه‌نویس و بشردوست، هم‌مؤسس شرکت مایکروسافت، که به یکی از موفق‌ترین و تأثیرگذارترین شرکت‌ها در دنیای فناوری تبدیل شده است. نام او به نماد کسب‌وکار موفق و نوآوری تبدیل شده و تأثیر او بر صنعت کامپیوتر به‌سختی قابل ارزیابی است. در این مقاله به بررسی زندگی، حرفه و میراث او خواهیم پرداخت.
بیل گیتس در سیاتل، ایالت واشنگتن، در خانواده یک وکیل به نام ویلیام گیتس و یک معلم به نام ماری مک‌السولد به دنیا آمد. او از سنین پایین به ریاضیات و علوم علاقه‌مند بود. در 13 سالگی، او در یک مدرسه خصوصی به نام Lakeside ثبت‌نام کرد، جایی که برای اولین بار با کامپیوترها آشنا شد. در مدرسه، او یک کامپیوتر قدیمی پیدا کرد و به همراه دوستانش شروع به یادگیری برنامه‌نویسی کرد.
گیتس توانایی‌های فوق‌العاده‌ای را نشان داد و به زودی در میان هم‌سالانش متمایز شد. در سال 1973، او به دانشگاه هاروارد رفت، جایی که ریاضیات و علوم کامپیوتر را مطالعه کرد. اما اشتیاق واقعی او در برنامه‌نویسی بود و در سال 1975 تصمیم گرفت تحصیل را رها کند تا بر روی توسعه نرم‌افزار تمرکز کند.
در سال 1975، گیتس و دوست مدرسه‌ایش پل آلن شرکتی به نام Micro-Soft (مخفف "نرم‌افزار میکروکامپیوتر") راه‌اندازی کردند. اولین توسعه آن‌ها نسخه‌ای از زبان برنامه‌نویسی BASIC برای کامپیوترهای Altair 8800 بود. موفقیت این برنامه آغازگر حرفه گیتس در دنیای فناوری بود.
در سال 1976، شرکت به مایکروسافت تغییر نام داد و گیتس به عنوان مدیرعامل منصوب شد. مایکروسافت به‌سرعت رشد کرد و قراردادهایی برای توسعه نرم‌افزار با شرکت‌های مختلف به دست آورد. در سال 1980، مایکروسافت با IBM توافقنامه‌ای برای ایجاد سیستم‌عامل برای کامپیوترهای شخصی جدیدشان امضا کرد. این تصمیم نقطه عطفی در تاریخ شرکت و کل صنعت بود.
در سال 1985، مایکروسافت اولین نسخه سیستم‌عامل ویندوز را منتشر کرد. ویندوز به سرعت با توجه به رابط کاربری آسان و سادگی استفاده به محبوبیت رسید. در سال 1990، ویندوز 3.0 منتشر شد که به یک موفقیت بزرگ تبدیل شد و مایکروسافت را در بازار سیستم‌های‌عامل پیشرفته کرد.
به لطف راه‌اندازی موفق ویندوز، شرکت توانست جایگاه غالبی در بازار نرم‌افزار برای کامپیوترهای شخصی ایجاد کند. گیتس یکی از شناخته‌شده‌ترین و تأثیرگذارترین کارآفرینان عصر خود شد و نام او به نماد موفقیت و نوآوری تبدیل گشت.
در اواخر دهه 1990، مایکروسافت یکی از با ارزش‌ترین شرکت‌ها در جهان شد. اما موفقیت منجر به بروز مشکلاتی شد. در سال 1998، وزارت دادگستری ایالات متحده علیه مایکروسافت به خاطر نقض قوانین ضد انحصار به دادگاه شکایت کرد. به دنبال این دعاوی، شرکت با چالش‌های حقوقی جدی‌ای مواجه شد که منجر به نیاز به تقسیم شرکت گردید.
گیتس همچنان در رأس مایکروسافت باقی ماند، اما فشار از سوی رقبایی مانند اپل و گوگل افزایش یافت. او در سال 2000 از مقام مدیرعاملی کناره‌گیری کرد و مدیریت را به استیو بالمر سپرد، اما به عنوان رئیس و سرپرست معماری نرم‌افزار باقی ماند.
در سال 2006، گیتس اعلام کرد که قصد دارد بر روی امور بشردوستانه متمرکز شود و از مدیریت روزمره مایکروسافت خارج شود. او به همراه همسرش ملیندا، بنیاد بیل و ملیندا گیتس را تأسیس کرد که به یکی از بزرگ‌ترین بنیادهای خیریه در جهان تبدیل شد. این بنیاد به حل مشکلات جهانی مانند فقر، دسترسی به آموزش و بهداشت و درمان و همچنین مبارزه با بیماری‌های عفونی می‌پردازد.
گیتس به‌طور فعال ایده‌های مربوط به واکسیناسیون و بهبود خدمات درمانی در کشورهای در حال توسعه را ترویج می‌کند. هدف او بهبود زندگی مردم و ایجاد فرصت‌هایی برای نسل‌های آینده است. به خاطر تلاش‌هایش، او جوایز و شناخته‌های زیادی در سطح جهانی دریافت کرده است.
بیل گیتس در تاریخ فناوری اثر عمیقی برجا گذاشت. دیدگاه او درباره آینده کامپیوترها و نرم‌افزار، تأکیدش بر کیفیت و نوآوری، دنیای را تغییر داد. مایکروسافت یکی از تأثیرگذارترین شرکت‌ها در جهان شد و محصولات آن توسط میلیون‌ها نفر در سرتاسر جهان استفاده می‌شود.
گیتس همچنین به نماد کارآفرینی موفق و بشردوستی تبدیل شده است. کار او از طریق بنیاد بیل و ملیندا گیتس بسیاری از کارآفرینان دیگر را ترغیب کرده است تا از الگوی او پیروی کنند و از منابع خود برای بهبود جهان استفاده کنند. گیتس همچنان در زندگی اجتماعی فعال است و ایده‌ها و دیدگاه‌های خود را با دیگران به اشتراک می‌گذارد.
بیل گیتس از سال 1994 با ملیندا فرانسیس ازدواج کرده بود و آن‌ها سه فرزند دارند. در سال 2021، آن‌ها اعلام کردند که جدا شده‌اند، اما همچنان به همکاری در امور خیریه ادامه دادند. گیتس به خواندن و ادبیات علمی علاقه‌مند است و همچنین به‌طور فعال در امور خیریه مشغول است.
بیل گیتس نه تنها یک نام، بلکه نماد یک دوره است. دستاوردهای او در دنیای فناوری و کسب‌وکار تأثیر عظیمی بر زندگی ما گذاشته است. به خاطر تلاش‌هایش، او نه تنها صنعت را تغییر داده، بلکه جهان را نیز تغییر داده است. گیتس همچنان دیگران را به پیروی از رویاهایشان و تلاش برای بهبود زندگی در کره زمین الهام می‌بخشد.