دانشنامه تاریخی
عربستان سعودی تاریخ بلند و متنوعی دارد که ریشه در زمان‌های باستان دارد. در این سرزمین تمدن‌های متعددی وجود داشته است، از جمله عرب‌های باستان، قبیله‌های نبطی و گروه‌های فرهنگی مختلف. شهر مکه به عنوان یک مرکز مهم تجارت و فرهنگ از زمان‌های قدیم مطرح بوده و به عنوان یک گره مذهبی و اقتصادی بارز شناخته می‌شود.
در قرن هفتم میلادی، آموزه‌های اسلامی بر پایه پیامبر محمد در سرزمین شبه جزیره عربستان شکل گرفت. مکه و مدینه به شهرهای مقدس تبدیل شدند که میلیون‌ها زائر از سرتاسر جهان را به خود جلب می‌کنند. اسلام تأثیر قابل توجهی بر فرهنگ، سیاست و جامعه این منطقه داشته و هویت عربی منحصر به فردی را تشکیل داده است.
در قرن هجدهم، شیخ محمد بن سعود قبیله‌ها را در منطقه نجد متحد کرده و سلطنت سعودی‌ها را پایه‌گذاری کرد. او با همکاری یک شخصیت مذهبی مشهور به نام محمد بن عبدالوهاب، در تلاش برای گسترش اسلام سختگیرانه و تقویت موقعیت خود بود. در سال 1932، پادشاه عبدالله بن سعود مناطق مختلف را متحد کرده و تشکیل پادشاهی عربستان سعودی را اعلام کرد.
در اوایل قرن بیستم، ذخایر عظیم نفت در عربستان سعودی کشف شد که به طور بنیادی اقتصادی کشور را دگرگون کرد. در سال 1938، استخراج نفت به طور وسیع آغاز شده و عربستان سعودی به زودی به یکی از بزرگ‌ترین تولیدکنندگان نفت در جهان تبدیل شد. رونق اقتصادی به دولت این امکان را داد تا اصلاحات اجتماعی قابل توجهی را انجام دهد و کشور را مدرن کند.
از اوایل قرن بیست و یکم، عربستان سعودی به طور فعال در سیاست و اقتصاد بین‌المللی مشارکت دارد. پادشاه عبدالله شروع به اجرای اصلاحات مختلفی کرد که هدف آن مدرن‌سازی اقتصاد بود، از جمله برنامه "دیدگاه سعودی 2030" که هدف آن تنوع بخشی به اقتصاد و کاهش وابستگی به نفت است. همچنین کشور به طور فعال در حال توسعه گردشگری، علم و فناوری است.
عربستان سعودی بسیاری از سنت‌ها را که با اسلام و فرهنگ عربی مرتبط است حفظ می‌کند. با این حال، در سال‌های اخیر تغییراتی در سیاست اجتماعی مشاهده می‌شود که شامل گسترش حقوق زنان و فرصت‌های بیشتری برای جوانان است. موسیقی، هنر و سینما در شرایط آزادی‌ها و امکانات جدید آغاز به شکوفایی کرده و صفحه جدیدی در تاریخ فرهنگی کشور می‌گشاید.
تاریخ عربستان سعودی داستان تغییرات، غلبه بر مشکلات و تلاش برای آینده است. این کشور با داشتن ارث فرهنگی منحصر به فرد و موقعیت استراتژیک، همچنان نقش مهمی در عرصه جهانی ایفا می‌کند. تاریخ غنی و دستاوردهای معاصر عربستان سعودی آن را به یک بازیگر مهم در فرآیندهای جهانی تبدیل کرده است.